Quels sont les bienfaits du thé vert pour la santé ?

Le thé vert, originaire de Chine et d’Inde, est consommé et salué pour ses bienfaits sur la santé depuis des siècles dans le monde entier.

Le thé est la boisson la plus consommée au monde après l’eau. Cependant, 78 % du thé consommé dans le monde est noir et seulement 20 % environ est vert.

Tous les types de thé, à l’exception des tisanes, sont infusés à partir des feuilles séchées du buisson Camellia sinensis. Le niveau d’oxydation des feuilles détermine le type de thé.

Le thé vert est fabriqué à partir de feuilles non oxydées et est l’un des types de thé les moins transformés. Il contient donc le plus d’antioxydants et de polyphénols bénéfiques.

Le thé vert en bref

Voici quelques points clés sur le thé vert :

• le thé vert a été utilisé dans la médecine traditionnelle indienne et chinoise
• il existe de nombreux types de thé vert différents
• le thé vert peut aider à prévenir toute une série de maladies, dont le cancer
• des recherches supplémentaires sont nécessaires pour prouver de nombreuses allégations de santé concernant le thé vert

Les bienfaits du thé vert pour la santé

Vous trouverez ci-dessous une liste des bienfaits possibles du thé vert pour la santé. Le thé vert était utilisé dans la médecine traditionnelle chinoise et indienne pour contrôler les saignements et guérir les blessures, faciliter la digestion, améliorer la santé cardiaque et mentale et réguler la température du corps.

Des études récentes ont montré que le thé vert peut avoir des effets positifs sur tous les aspects de la santé, de la perte de poids aux troubles hépatiques, au diabète de type 2 et à la maladie d’Alzheimer.

Il est important de noter que davantage de preuves sont nécessaires avant que ces liens possibles de bienfaits pour la santé ne soient prouvés de manière définitive :

1) Le thé vert et la prévention du cancer

Selon l’Institut national du cancer, il a été démontré que les polyphénols présents dans le thé diminuent la croissance des tumeurs lors d’études en laboratoire et sur les animaux et peuvent protéger contre les dommages causés par le rayonnement ultraviolet UVB.

Dans les pays où la consommation de thé vert est élevée, les taux de cancer ont tendance à être plus faibles, mais il est impossible de savoir avec certitude si c’est le thé vert qui prévient le cancer dans ces populations particulières ou d’autres facteurs liés au mode de vie.

Certaines études ont également montré les effets positifs du thé vert sur les types de cancer suivants :

• sein
• vessie
• ovarienne
• colorectal (intestin)
• œsophage (gorge)
• poumon
• prostate
• peau
• estomac

Les chercheurs pensent que c’est le taux élevé de polyphénols dans le thé qui aide à tuer les cellules cancéreuses et à les empêcher de se développer. Cependant, les mécanismes exacts par lesquels le thé interagit avec les cellules cancéreuses sont inconnus.

Cependant, d’autres études n’ont pas trouvé que le thé peut réduire le risque de cancer. La quantité de thé nécessaire pour obtenir des effets préventifs contre le cancer varie également beaucoup selon les études, de 2 à 10 tasses par jour.

2) Les bienfaits du thé vert pour le cœur

Une étude publiée en 2006 a conclu que la consommation de thé vert est associée à une réduction de la mortalité due à toutes les causes, y compris les maladies cardiovasculaires.

L’étude a suivi plus de 40 000 participants japonais âgés de 40 à 79 ans pendant 11 ans, à partir de 1994.

Les participants qui ont bu au moins 5 tasses de thé vert par jour avaient un risque de mortalité (en particulier de maladies cardiovasculaires) significativement plus faible que ceux qui ont bu moins d’une tasse de thé par jour.

3) Le thé vert et la réduction du cholestérol

Une analyse des études publiées en 2011 a révélé que la consommation de thé vert, sous forme de boisson ou de capsule, était liée à des réductions significatives mais modestes du cholestérol total et du « mauvais » cholestérol.

4) Risque d’accident vasculaire cérébral et thé vert

La consommation régulière de thé vert ou de café est associée à une réduction du risque d’accident vasculaire cérébral, selon une étude publiée dans la revue Stroke : Journal of the American Heart Association.

L’auteur principal de l’étude, le Dr Yoshihiro Kokubo, a déclaré : « Il s’agit de la première étude à grande échelle qui examine les effets combinés du thé vert et du café sur les risques d’accidents vasculaires cérébraux. Vous pouvez apporter un petit changement positif à votre mode de vie pour aider à réduire le risque d’accident vasculaire cérébral en ajoutant quotidiennement du thé vert à votre alimentation ».

5) Le thé vert pour le diabète de type 2

Les études concernant la relation entre le thé vert et le diabète ont été incohérentes. Certaines ont montré un risque plus faible de développer un diabète de type 2 chez les buveurs de thé vert que chez ceux qui ne consomment pas de thé, tandis que d’autres études n’ont trouvé aucune association entre la consommation de thé et le diabète.

6) Le thé vert et la perte de poids

Le thé vert peut favoriser une petite perte de poids non significative chez les adultes en surpoids et obèses ; cependant, comme la perte de poids dans les études était si minime, il est peu probable que le thé vert soit cliniquement important pour la perte de poids.

7) Le thé vert et les maladies inflammatoires de la peau

Une étude de 2007 a conclu que le thé vert pourrait être prometteur en tant que nouveau traitement pour les maladies de la peau telles que le psoriasis et les pellicules. Les chercheurs ont étudié un modèle animal pour les maladies inflammatoires de la peau, souvent caractérisées par des plaques de peau sèche, rouge et squameuse causées par l’inflammation et la surproduction de cellules cutanées. Les personnes traitées au thé vert ont montré une croissance plus lente des cellules cutanées et la présence d’un gène qui régule le cycle de vie des cellules.

8) La mémoire de travail et les effets du thé vert

Des recherches publiées suggèrent que le thé vert peut améliorer les fonctions cognitives de notre cerveau, en particulier la mémoire de travail.

L’équipe de recherche a déclaré que leurs conclusions suggèrent que le thé vert pourrait être prometteur dans le traitement des troubles cognitifs associés aux troubles neuropsychiatriques, tels que la démence.

9) Le thé vert et la maladie d’Alzheimer

Dans une étude publiée en 2011, les chercheurs ont testé l’effet d’un composant du thé vert, le CAGTE (ou extrait de thé vert « disponible dans le côlon »), après sa digestion, pour voir comment il affectait une protéine clé dans la maladie d’Alzheimer.

La Société Alzheimer a commenté que « cette étude s’ajoute à des recherches antérieures qui suggèrent que le thé vert pourrait aider à réduire le risque de maladie d’Alzheimer ». Cependant, les chercheurs ont utilisé une dose bien plus élevée de la substance chimique active du thé vert que celle que l’on trouverait jamais dans le corps humain. D’autres recherches sont nécessaires pour voir si le thé vert est protecteur à une dose beaucoup plus faible, et pour comprendre le mécanisme impliqué ».

D’autres études ont montré que le thé vert pourrait être utile pour prévenir les caries dentaires, le stress, la fatigue chronique, traiter les problèmes de peau et améliorer l’arthrite en réduisant l’inflammation.

Dégradation nutritionnelle du thé vert

Le thé vert infusé non sucré est une boisson à zéro calorie. La caféine contenue dans une tasse de thé peut varier selon la durée d’infusion et la quantité de thé infusée. En général, le thé vert contient une quantité relativement faible de caféine (environ 20-45 milligrammes par tasse de 8 onces), par rapport au thé noir, qui en contient environ 50 milligrammes, et au café, qui en contient 95 milligrammes par tasse.

Le thé vert est considéré comme l’une des boissons les plus saines au monde et contient l’une des plus grandes quantités d’antioxydants de tous les thés. On pense que les substances chimiques naturelles appelées polyphénols contenues dans le thé lui confèrent ses effets anti-inflammatoires et anti-cancérigènes. Le thé vert contient environ 20 à 45 % de polyphénols en poids, dont 60 à 80 % sont des catéchines telles que l’EGCG. Les catéchines sont des antioxydants qui, dit-on, aident à prévenir les dommages cellulaires.

Les types de thé vert

Le thé vert est disponible en plusieurs types, notamment :

• embouteillé et sucré avec du sucre ou un édulcorant artificiel
• en sachets de thé individuels
• en feuillets mobiles
• en poudre instantanée
• les compléments de thé vert, qui sont vendus sous forme de capsules ou d’extraits liquides

Conclusion sur le thé vert

Divers produits à base de thé vert sont disponibles à l’achat en ligne. Il est bon de comparer différentes marques et différents types de thé vert afin de choisir celui qui vous convient le mieux.